Ik en Rusland

Velimir Chlebnikov (1885-1922) behoorde tot de Russische futuristen, een groep avantgardistische dichters en schilders die rond 1912 sterk op de voorgrond trad. Op grond van zijn zwevende leven (hij trok voortdurend heel Rusland door met als enige bagage een kussensloop vol manuscripten), zijn vaak bizarre experimenten met de taal en zijn heilig geloof in de mogelijkheid de wetten van de tijd te kunnen berekenen werd hij door velen als een zonderling beschouwd. Majakovski echter zag in hem zijn leermeester en noemde hem een 'Columbus van nieuwe poëtische continenten'. Veel latere Russische dichters hebben zijn invloed ondergaan. Ik en Rusland is de eerste uitgave van Chlebnikovs werk in een Nederlandse vertaling. De vertaler Willem G. Weststeijn maakte een selectie uit Chlebnikovs meest toegankelijke poëzie, waarbij hij zo veel mogelijk recht deed aan de thematische gevarieerdheid ervan: experimenteren, de dichter over zichzelf, oorlog, liefde, Rusland en Azië, natuur, utopieën.