Moskouse nachten

Op het hoogtepunt van nde Koude Oorlog reisde de 23-jarige Amerikaanse pianist Van Cliburn in 1958 naar Moskou om daar mee te doen aan het 'Eerste Internationale Tsjaikovski Concours', een van de meest prestigieuze wedstrijden voor klassieke muziek. De Sovjets waren uiteraard niet van ploan om hun felbegeerde prijs aan een onbekende Amerikaan toe te kennen. Sterker nog, er was al een Russische pianist verkozen tot winnaar voordat de wedstrijd überhaupt was begonnen. Maar toen de slungelige Texaan met zijn verlegen grijns het podium opliep en begon te spelen, was iedereen op slag gecharmeerd van het buitengewone talent, de hartstocht, onschulkd en toewijding van de jonge p[ianist. De druk om een Amerikaan de prijs te geven nam toe. De jury ging te rade bij Chroesjtsjov. 'Is hij de beste?' vroeg die. 'In dat geval... geef hem die prijs!' Ciburn keerde terug naar de VS, bewonderd door miljoenen Russen.