Het slangenhemd

‘Het slangenhemd’ vertelt het verhaal van een jonge man die in Engeland is opgegroeid, tijdens de Eerste Wereldoorlog voor zijn werk in Iran komt en van daaruit langzaam maar zeker de wortels van zijn bestaan ontdekt. Stefan Zweig roemt in zijn voorwoord de vaak buitengewone poëtische aard van de epische kunst: “Sporen van oude ballades en van verdwenen legenden zijn als vurige strepen kunstig in het tapijt van het verhaal geweven; het doet dikwijls denken aan de uitbundigheid van Perzische heldenliederen en aan de extravagante Oriëntaalse romantiek. Dan knippert het heldere tijdlampje weer; je kunt de auto's van de Sovjets door de Alexanderstraat zien rijden, gedichten van Baudelaire worden geciteerd - de oude en de nieuwe wereld, magische en hedendaagse sferen mengen zich.”

‘Het slangenhemd’ werd geschreven in de zomer van 1925 en werd gepubliceerd in het literaire tijdschrift Mnatobi. In 1926 werd de roman als apart boek gepubliceerd. In 1928 werd de Duitse vertaling van deze roman ‘Das Schlangenhemd’ in Jena in Duitsland uitgebracht door de uitgever Eugen Diederichs. Grigol Robakidze wordt beschouwd als een van de belangrijkste Georgische schrijvers van de twintigste eeuw.