De Verjaardag

Nikolaj Pavlov (1803 - 1864) werd geboren in een gezin van lijfeigenen, maar was hoogstwaarschijnlijk de onwettige zoon van de landeigenaar en zijn dienstmeid. Die verhulde afkomst is waarschijnlijk de reden dat Pavlov een uitstekende opvoeding kon genieten. Hij begon zijn literaire carrière met het vertalen van Franse toneelstukken. 'De verjaardag' gaat over een lijfeigene die zich dankzij zijn muzikale talent vaak in de hogere klasse bevindt. Hij weet zich aan zijn milieu te ontworstelen, maar blijft zich bewust van het klassenverschil. Volgens Poesjkin is het een boeiend, spannend verhaal, met een verrassende ontknoping.