Wij

Nog vóór Brave New World en 1984 was er Wij, geschreven door Jevgeni Zamjatin, de eerste anti-utopische roman. Hij speelt in de toekomst, ongeveer duizend jaar na nu, in de Eenheidsstaat. Alle huizen zijn van glas, de bewoners leven volgens een strikt rooster. Er wordt gewerkt aan de Grote Operatie, waarbij mensen hun fantasie wordt afgenomen. De hoofdpersoon, d-503, wordt verliefd op de kritische i-330, waardoor zijn loyaliteit aan de staat in gevaar komt.

Wij kon niet in de Sovjet-Unie verschijnen, maar werd wel in onder andere het Engels vertaald. Waarschijnlijk heeft het boek zowel Aldous Huxley als George Orwell beïnvloed.

De Russische auteur Jevgeni Zamjatin (1884-1937) publiceerde diverse werken, waarvan Wij de bekendste is. Zamjatin was actief in de Russische literaire wereld en kwam door zijn houding – hij wilde graag zijn onafhankelijkheid bewaren – al snel in de problemen met de Bolsjewistische machthebbers. Hij emigreerde en overleed in 1937 in Parijs. Over Zamjatin schreef George Orwell: ‘Zijn intuïtieve begrip van de irrationele kant van het totalitarisme, maakt dit boek veel beter dan Huxleys Brave New World.’