Omsingeld

'Over de cirkel schrijven is de cirkel doorbreken.' Pas in 1983 verwerkte Lidia Ginzburg haar ervaringen tijdens het beleg van Leningrad (St. Petersburg) door de Duitsers (1941-1943) in deze bijzondere 'novelle'. Omsingeld vertelt onder meer het verhaal van N., 'een symbolisch mens', levend in de belegerde stad. Heldendaden of gruwelijkheden komen er niet in voor. Het gaat alleen over het dagelijks bestaan. Minutieus en indringend worden mensen in extreme omstandigheden beschreven: hoe ze leven en in leven proberen te blijven, wat ze eten en waar, hoe ze de dag indelen, hoe ze door ondervoeding en permanente confrontatie met de dood veranderen. Met Omsingeld heeft Ginzburg een alledaagse held gecreëerd, waarmee ze de collectieve ervaring van een leven onder belegering blootlegt. Omsingeld is wel vergeleken met 'De pest' van Camus.

Lidia Ginzburg (1902-1990) was de 'éminence grise' van het Leningradse literaire leven. Ze was literatuurwetenschapper en auteur van verschillende, in internationale vakkringen bekende, studies van Russische klassieken.

Recensies:

'Lidia Ginzburg uit Leningrad publiceerde veertig jaar na dato het mooiste boek over het beleg.' - Geert Mak in NRC Handelsblad

'Beschouwelijk en analytisch proza is het hoe dan ook, zij het vaak met de verwonderlijke lichtheid van een column (...) de slechts vijfenzeventig bladzijden die Omsingeld vormen, zijn uiterst compact. Ze hebben de dichtheid van poëzie en kunnen niet anders dan langzaam gelezen worden. Maar geheimzinnig genoeg hebben ze, anders dan hun onderwerpen zelf, niets neerdrukkends. Het grote wonder, keer op keer door Lidia Ginzburg verricht, is dat zij zonder klagen, zonder aantijgingen, zonder enige ophef of sensatie weet te schrijven over een extreme situatie.' - Nicolaas Matsier

'Eén van de beste WOII-memoires die ik ooit heb gelezen.' - lezer op GoodReads