De gebeurtenis

Vertaald door Petra Couvée, Arie van der Ent, Jan Timmers en Nony Verschoor. Een 'dramatische komedie', zo omschreef Nabokov De gebeurtenis uit 1938. De komedie in drie bedrijven speelt zich af in een Russische provinciestadje voor de revolutie en toont de beroering die wordt veroorzaakt wanneer een man vervroegd is ontslagen uit de gevangenis. Dit gegeven laat een duidelijke verwantschap zien met Gogols Revisor. Waar bij Gogol echter de werkelijke revisor aan het eind verschijnt en voor grote consternatie zorgt, is de atmosfeer in De gebeurtenis vanaf het begin doodrongen van angst: de schilderTrosjtsjekin is ervan overtuigd dat zijn oude vijand van plan is hem te doden. de wraak wordt echter op een ingenieuzere manier ten uitvoer bracht. Naast dit thema is De gebeurtenis het verhaal van een mislukt huwelijk en van de problemen van een kunstenaar op middelbare leeftijd. Het pessimisme dat uit het stuk spreekt correspondeert met Nabokovs eigen situatie en inzichten uit de periode waarin hij het schreef. Het maakt De gebeurtenis tot een intrigerend werk uit Nabokovs Russischeoeuvre.