Michail Saltykov-Sjtsjedrin

Michail Saltykov-Sjtsjedrin (1826-1889) was een Russische satiricus uit de 19e eeuw. Saltykov was wellicht meer eer toegekomen als hij niet schrijver was geweest in een tijd van enorme bloei in de Russische literatuur, met ambtsgenoten als Tolstoj, Gogol en Dostojevski. Met een satirische pen schreef Saltykov kritische beschouwingen op het Russische leven, vaak scherpe observaties van maatschappelijke en sociale problemen van die tijd. In Petersburg werd Saltykov lid van de kring van Petrasjevski, die zich basseerden op de ideeën van de Franse socialisten. Saltykov publiceerde veel in verschillende tijdschriften, maar dit werd hem aan het einde van zijn leven bemoeilijkt door de strengerwordende tsaristische censuur. Dit resulteerde in de keuze voor een nieuw genre: het sprookje. Maar ook in zijn sprookjes zitten filosofische gedachtes over de aard van de mens.